Los edificios escolares tienen un papel integral en las comunidades, ya que no solo sirven como centros educativos, sino también como puntos de encuentro para diversos eventos, depósitos de materiales técnicos y refugios durante situaciones de emergencia. La vulnerabilidad de la infraestructura escolar a los desastres naturales pone en peligro el bienestar de toda la comunidad. De esta manera, su reducción no solo debe verse en términos de la necesidad de prevenir daños catastróficos con el potencial de destruir edificios, sino también como una forma de evitar daños menores que pueden afectar la continuidad de los servicios proporcionados por estas edificaciones.
Para abordar la reducción de la vulnerabilidad de la infraestructura escolar, el Banco Mundial ha solicitado a la Universidad de Los Andes y la University College London que desarrollen un estudio de evaluación de riesgo sísmico y de vientos huracanados en la República Dominicana para el Programa Mundial para Escuelas más Seguras (GPSS) del Banco Mundial. Este programa es una iniciativa del Fondo Mundial para la Reducción y Recuperación de Desastres (GFDRR) y busca hacer a las instituciones educativas más resilientes ante desastres naturales.
El presente proyecto tiene como objetivo principal el desarrollo de una estrategia de intervención para reducir la vulnerabilidad de la infraestructura escolar. Para este propósito, las universidades están realizando inspecciones de campo y análisis estadísticos de la base de datos para identificar la taxonomía estructural de cada edificio y generar un portafolio completo de infraestructura escolar. La información recopilada se utilizará para la modelación no lineal de los edificios con el fin de identificar mecanismos de colapso y funciones de fragilidad y vulnerabilidad, así como alternativas de reforzamiento. El proyecto utilizará el enfoque metodológico de la Librería Global para Infraestructura Escolar (GLoSI), que consiste en desarrollar una librería global con información específica sobre tipologías constructivas, taxonomía para la identificación de las diferentes tipologías dominantes, y funciones de fragilidad y vulnerabilidad. Esta información permite la realización de evaluaciones de riesgo sísmico rápidas y simplificadas, en este caso utilizando la plataforma CAPRA, que siguen los más altos estándares de este tipo de evaluaciones.