El viernes 30 de octubre, un terremoto de magnitud 7.0 Mw localizado en el Mar Egeo con epicentro a 13 kilómetros del norte de la Isla de Samos sacudió la región. El evento genero que la marea se elevara considerablemente, ocasionando un Tsunami de pequeña magnitud en Grecia y fuertes movimientos telúricos en Izmir, Turquía. Este fenómeno ha generado cientos de desapariciones y heridos, decenas de colapsos estructurales y poco más de 60 muertes en ambos países.
El evento principal fue sucedido por más de 700 réplicas en las siguientes 32 horas con una magnitud promedio de 4.2 Mw, las cuales generaron un aumento en la marea e impactos en la costa norte de la isla de Samos.
Trasfondo tectónico
El terremoto ocurrió en la región tectónica del este del Mar Egeo ubicada en la placa euroasiática, a una profundidad estimada entre 2 y 10 kilómetros, por lo que se denomina como un terremoto superficial. Este evento ha sido catalogado como el terremoto más devastador y de mayor magnitud del área durante décadas. Estudios han determinado que la liberación de energía en este punto se debió a una tensión de extensión a lo largo de una falla normal de impacto. Adicionalmente, el movimiento generó una ruptura de la corteza a lo largo de la falla que dio origen al Tsunami que afectó la isla de Salmos.
Marco tectónico
La tectónica de la región de Anatolia y el Mar Egeo es bastante compleja. El mar Egeo está unido al norte a la placa continental principal de Eurasia, al este a la placa de Anatolia (fragmento más grueso de la placa de Eurasia), y al sur y al oeste colinda con la corteza oceánica adherida a la placa tectónica africana. Es importante mencionar que la placa tectónica africana se subduce bajo la placa del mar Egeo que a su vez se mueve en dirección del suroeste 10 milímetros cada año. Como resultado de este sistema tectónico, se ha concluido que la masa terrestre del Egeo ha estado sometida a tensiones extensivas durante los últimos 10 millones de años, adelgazándose y diseccionándose a través de varias fallas que definen los ‘graben’ o fosas tectónicas y los ‘horst’ o pilares tectónicos de la zona.
¿Por qué se generan Tsunamis?
Los tsunamis son uno de los fenómenos más letales y peligrosos de la naturaleza. Estos son causados por desplazamientos locales en zonas oceánicas producidos por terremotos, deslizamientos de tierra, o por una actividad volcánica notable. Es importante recalcar que el 88% de los tsunamis registrados en la base de datos histórica global han sido generados por terremotos. Cuando ocurre un terremoto en una zona oceánica, este transmite una alta cantidad de energía que genera movimientos bruscos en la columna de agua. Sin embargo, para que un terremoto genere un tsunami se deben cumplir ciertas características en términos de su ubicación, magnitud y profundidad. Las características ideales del sismo son una profundidad de entre 5 y 15 km en una zona de subducción, y una magnitud cercana o mayor a 7.0 Mw. Estas características se presentaron en el desastroso evento del 30 de octubre de 2020 ocurrido en el Mar Egeo.
Referencias
https://www.weather.gov/safety/tsunami-outreach
https://tsunami.gov/?page=tsunamiFAQ
https://earthquake.usgs.gov/earthquakes/eventpage/us7000c7y0/pager
https://www.volcanodiscovery.com/earthquakes/5966176/2020-10-30/11h51/magnitude7-Greece.html
https://www.nytimes.com/2020/11/01/world/europe/turkey-earthquake-rescue.html
https://edition.cnn.com/2020/10/30/europe/earthquake-greece-turkey-aegean-intl/index.html
https://www.bbc.com/news/world-europe-54770210
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