El Instituto Geofísico del Perú desarrolló, bajo la supervisión y asistencia técnica de ERN Latinoamérica, con financiamiento del Banco Mundial, el modelo de amenaza sísmica del Perú, insumo necesario para generar el mapa de Amenaza Sísmica del país. Aunque ya ha habido estudios particulares en diversas instituciones al respecto, se espera que el desarrollo realizado por el IGP sea considerado oficial y, por lo tanto, sea utilizado como una referencia formal en todos los proyectos y estudios de amenaza o riesgo que se efectúen en el Perú.
Un mapa de amenaza sísmica es una representación de la intensidad con que los sismos pueden afectar a un punto específico del territorio. En ese sentido, la utilidad del mapa realizado por el IGP no se limita a los estudios de riesgo, sino que también es un insumo importante para la determinación de los niveles aceptables de comportamiento de estructuras, y por lo tanto, de los niveles de resistencia de diseño que se debe exigir a las construcciones en el Perú. Es decir, este mapa debe ser incluido al menos como referencia en la norma de diseño sismorresistente E030, del Reglamento Nacional de Edificaciones del Perú.
Para desarrollar el mapa, personal del IGP fue debidamente instruido en el manejo de las herramientas computacionales necesarias para ello, así como se refrescaron y actualizaron conceptos de sismicidad, efectos locales y comportamiento de estructuras, con el objeto de obtener no sólo mapas de aceleración máxima del suelo, sino mapas para distintos periodos estructurales, o bien espectros de peligro uniforme para cualquier punto dentro del país. El personal del IGP desarrolló todas las etapas de elaboración del mapa, desde el análisis y determinación de las fuentes sismogeneradoras, hasta la evaluación de diversas opciones de leyes de atenuación para los sismos de subducción.
Una de las primeras aplicaciones de este mapa generada por el IGP será sintetizar toda la información sobre la amenaza sísmica del país en una colección de escenarios sísmicos, en formato compatible con la plataforma CAPRA. Esta información, y el archivo *.AME correspondiente, serán empleados por el equipo de la Pontificia Universidad Católica del Perú que viene desarrollando el Proyecto de Asistencia Técnica 2, sobre el análisis de riesgo y vulnerabilidad de escuelas y hospitales en Lima y Callao, para evaluar el riesgo con base en el mapa de amenaza sísmica obtenido por el IGP.
Se espera que el IGP se convierta en el proveedor de información sobre amenaza sísmica en el Perú, la cual puede ser empleada para diversos fines. En particular, la elaboración de los expedientes de los proyectos de inversión pública, específicamente lo que corresponde al análisis de riesgos, podrán contar con información uniforme y bastante completa sobre la principal amenaza natural que afecta el país, que es el sismo. Del mismo modo, cualquier inversión privada podrá ser revisada con la información proporcionada por el IGP, independientemente de lo establecido por la normatividad vigente.
El mapa de amenaza sísmica obtenido por el IGP debe complementarse con información sobre tipos de suelo y microzonificación sísmica existente o por desarrollarse para ciudades o regiones específicas del país. Sólo algunas ciudades cuentas con estudios de este tipo, pero se espera que en un futuro próximo muchas de las ciudades más importantes del país realicen estudios de microzonificación; el reto para el IGP es mantener actualizado el mapa de amenaza sísmica incorporando la información más reciente sobre microzonificación. Asimismo, es necesario mantener actualizado el mapa incorporando información sobre la actividad sísmica más reciente. Si bien este tipo de actualizaciones se puede realizar cada cierto tiempo, es necesario establecer los mecanismos que permitan realizar esta actualización de forma sistemática.