Sin embargo, a lo largo de los años las costas de algunos países se han visto afectadas por desastres naturales tales como tormentas tropicales que han generado impactos económicos devastadores. Adicionalmente, algunos países como Vietnam están ubicados en zonas expuestas a más fenómenos naturales como tifones, erosiones costeras, sequías e intrusiones salinas, que en conjunto repercuten en el turismo, la propiedad privada de los habitantes, negocios ligados a las costas, y más.
Los desastres naturales climatológicos han afectado la actividad humana desde el comienzo del desarrollo económico, sin embargo, en los últimos años se ha incrementado su poder destructivo a consecuencia del cambio climático. Un ejemplo de esto es el nivel del mar que se calcula que puede llegar a aumentar 30 centímetros. Esto implicaría un incremento de la exposición de las costas en un 8%, y un aumento de la población expuesta de alrededor de 4 millones de personas. Adicionalmente, se espera que este aumento en el nivel del mar conlleve a la pérdida de empleo de alrededor de 1.2 millones de personas, y a un consecuente aumento en los niveles de pobreza. Dado que muchas de las regiones afectadas albergan prósperos sectores económicos como lo son el turismo, la agricultura, y la piscicultura, es de suma importancia realizar planes de recuperación de ambientes costeros. Uno de los países que ha reconocido esta importancia y ha adelantado la creación e implementación de estos planes es Vietnam.
Gestión de riesgos costeros en Vietnam
El gobierno de Vietnam se ha visto en la obligación de crear un plan de mitigación de riesgos en las zonas costeras con el fin de garantizar su desarrollo económico. Este plan se elaboró en conjunto con el Banco Mundial y consta de una iniciativa robusta que busca mejorar la resiliencia del país ante estos fenómenos, para que se puedan tomar decisiones en pro de salvaguardar la prosperidad de los habitantes.
El plan de mitigación de riesgos se resume en un informe que hace énfasis en 5 áreas relacionadas con estos desastres. En primer lugar, se creará una base de datos de acceso abierto referente a datos detallados de riesgos y peligros con el fin de conocer el funcionamiento de los sistemas de gestión de activos para infraestructura crítica (transporte, agua, electricidad, etc.). En segundo lugar, se busca implementar una planificación espacial basada en el riesgo con el objetivo de garantizar que el crecimiento económico no resulte en patrones de desarrollo inseguros tales como los asentamientos en zonas de alto riesgo de inundaciones. En tercer lugar, se fortalecerá la infraestructura de las edificaciones que se encuentren en riesgo, al igual que las carreteras y servicios públicos del lugar, con el fin de disminuir el impacto de estos fenómenos. En cuarto lugar, se espera fortalecer políticas, marcos regulatorios, y directrices técnicas pertinentes, con el fin de aprovechar las soluciones basadas en la naturaleza como la rehabilitación, conservación, monitoreo y manejo de ecosistemas. Finalmente, se mejorará la capacidad de preparación y respuesta ante desastres naturales perfeccionando el sistema de alerta temprana, con el fin de alertar a los habitantes de las zonas y de este modo disminuir el número de personas afectadas.
El mayor problema: la erosión de las costas
A pesar de que las tormentas tropicales traen muchos problemas a la economía y personas de las zonas expuestas, el problema más difícil de combatir radica en el recorte de las zonas útiles de las costas. La erosión costera es el proceso en el cual las olas, las inundaciones costeras, y el aumento del nivel del mar arrastran rocas y arena a lo largo de las costas, disminuyendo el área utilizable de las mismas.
Cada año este fenómeno genera números pérdidas en varios países del mundo, siendo Estado Unidos el país más afectado reportando pérdidas anuales de alrededor de 500 millones de dólares. Por lo anterior, el gobierno de Estados Unidos ha implementado algunas estrategias de mitigación del riesgo, dentro de las que se encuentran las resumidas a continuación:
1. “Endurecimiento” de la costa:
En el pasado, endurecer la playa era sinónimo de proteger las costas. Esto se conseguía mediante la construcción de diques, malecones y arcos. Mediante la construcción de este tipo de obras se consigue interferir en las corrientes de agua, cambiando el flujo natural de agua, para disminuir la erosión o localizarla en zonas menos críticas. Sin embargo, se encontró que esta no es una solución óptima, dado que el mantenimiento de las estructuras requeridas es costoso y complicado, lo que creó la necesidad de cambiar de estrategias.
2. Nutrición de la playa:
Es una técnica de estabilización no estructural que, a diferencia de los procedimientos de “endurecimiento”, mejora la capacidad natural de las costas para disipar la energía sin interferir en los procesos costeros naturales. Un ejemplo claro de esta técnica consiste en colocar arena adicional en las playas, la cual actúa como un amortiguador que disminuye la erosión de las zonas útiles. Sin embargo, esta técnica también ha presentado problemas ya que puede llegar a afectar negativamente los recursos naturales. No obstante, se mantiene como uno de los métodos más utilizados al día de hoy en el país.
3. Restauración costera:
La restauración costera consiste en la eliminación de las estructuras que se encuentran en zonas susceptibles. Este método es el único que reduce totalmente el riesgo de este fenómeno en las poblaciones, y puede resultar rentable ya que la tierra se puede restaurar para ser aprovechada en actividades de recreación, turismo, y cultura de las comunidades costeras. En los últimos años la técnica ha ganado fuerza puesto que se prevé un aumento en la intensidad y frecuencia de tormentas severas, por lo que es probable que ciertas zonas se encuentren en un riesgo constante y que la única solución para evitar daños sea la eliminación de las estructuras vulnerables.
Referencias
https://toolkit.climate.gov/topics/coastal-flood-risk/coastal-erosion
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